《牌坊下的女人》是一部反映中国近代社会变迁与女性命运的电视剧。故事围绕女主角林婉清展开，她是一位生活在江南小镇的传统女性，在封建礼教和家族责任的压力下挣扎求存。剧集开篇，林婉清因丈夫早逝被逼守寡，被迫承担起养育幼子和维持家族声誉的重任。她不仅要面对婆婆的苛责，还要应付邻里间的闲言碎语。

在一次偶然的机会中，林婉清结识了一位进步青年李承志。李承志主张男女平等，提倡新思想，他的出现让林婉清开始反思自己的人生价值。随着剧情发展，两人逐渐产生感情，但这段关系受到了来自家庭和社会的巨大阻力。一方面，林婉清深陷传统观念，另一方面，她内心渴望自由与幸福。剧中通过林婉清的经历展现了当时女性在婚姻、教育等方面的困境。

在矛盾冲突中，林婉清最终选择勇敢追求自我，开办女子学堂，为当地女孩提供学习机会。这一举动不仅改变了周围人的看法，也让林婉清找到了属于自己的人生意义。整部剧通过对人物细腻的心理刻画和情节的层层推进，揭示了那个时代背景下女性所面临的艰难抉择，同时也传递出积极向上的价值观。