《天演论》是清末著名的翻译家严复翻译的。严复，福建侯官（今福州市）人，生于1854年，逝于1921年，是中国近代史上著名的启蒙思想家、翻译家和教育家。他早年留学英国，回国后致力于翻译西方社会科学名著，为中国引入了大量先进的思想文化。

《天演论》原名为《进化论与伦理学》，是英国著名生物学家赫胥黎的作品。严复在1896年至1898年间将其译为中文，并以《天演论》为书名出版。这部著作主要介绍了达尔文的进化论思想，强调了“物竞天择，适者生存”的观点。严复将这一理论与中国传统哲学相结合，提出了“保种”、“自强”等主张，激励国人奋发图强，抵御外侮，挽救民族危亡。

《天演论》的出版在中国社会引起了巨大反响，它不仅推动了中国近代科学思想的发展，还促进了维新变法运动的兴起。严复的翻译工作为中国引进了西方先进思想，为中国的现代化进程奠定了坚实的基础。