“从一而终”这个成语出自《礼记·曲礼上》，原文是“从一而终，谓夫妇也”，意思是忠于原配，不改嫁或再婚。在古代社会中，这一观念主要适用于女性，强调女子应当忠诚于自己的丈夫，即便遇到不幸，也不应再嫁他人。这一传统观念反映了当时社会对女性贞操的高度重视以及男尊女卑的社会地位。

随着时间的发展，“从一而终”的含义逐渐扩展，不仅仅局限于婚姻关系中的忠诚，也可以用来形容人对某一理想、事业或目标的坚定追求与不懈努力。例如，在科研领域，一些科学家可能一生致力于某一项研究，直到取得突破性成果；或者在艺术创作中，艺术家们可能会花费毕生精力去探索和实践某种风格或主题，这些都是“从一而终”的体现。

然而，现代社会更加倡导平等自由的价值观，对于“从一而终”的理解也更为多元和开放。人们不再受限于传统观念的束缚，可以根据个人意愿选择自己的生活方式，包括婚姻状态的选择。因此，在现代语境下，“从一而终”更多地被赋予了正面积极的意义，鼓励人们坚守初心，执着追求自己的梦想与目标，同时也尊重每个人根据自身情况作出的不同选择。