缓存（Cache）是一种重要的计算机技术，它的主要功能是提高数据的访问速度和系统的整体性能。缓存的基本原理是在高速存储器中保存经常被访问的数据副本，这样当再次需要这些数据时，系统可以直接从缓存中快速获取，而不需要重新从原始位置或慢速设备（如硬盘）中读取。这种方式可以显著减少数据访问时间，提升应用程序的运行效率。

缓存的应用范围非常广泛，几乎在所有的计算机系统中都可以找到其身影。例如，在Web浏览器中，缓存会存储用户最近访问过的网页内容，以便于下次快速加载；在数据库系统中，查询结果可能会被缓存起来，避免重复执行耗时的查询操作；在CPU内部，各级缓存（L1、L2、L3等）用来存储频繁使用的数据，加快数据处理速度。

此外，缓存还能够有效减轻服务器负载，降低网络传输成本。通过将热门资源存储在离用户更近的位置，比如CDN（内容分发网络），可以极大地缩短响应时间，改善用户体验。

总之，缓存技术通过对常用数据进行预读和临时存储，实现了对系统资源的有效管理和利用，是现代信息技术中不可或缺的一部分。