像西兰花这样的十字花科蔬菜以其抗癌特性而闻名。它们归功于一大组称为硫代葡萄糖苷的含硫化合物，这种化合物只能在芥末(芸苔科)家族的成员中找到。

由于硫代葡萄糖苷及其转化产物，十字花科蔬菜是地球上研究最充分的食物之一。事实上，研究人员多年来一直在探索这些蔬菜在预防癌症方面的潜力。

但是，尽管有强有力的证据表明它们的抗癌活性，但植物代谢物的一个缺点是它们的生物利用度很差。这意味着它们被人体吸收不良。就硫代葡萄糖苷而言，其生物利用度及其转化产物取决于某些因素，例如食品储存，温度和食品加工。特别是后者，极大地阻碍了硫代葡萄糖苷转化为可行的癌症治疗方法的发展。

但在2018年，来自新加坡的一组研究人员提出了一种新颖的方法，可以改善硫代葡萄糖苷在体内分解成抗癌化学物质。使用最新技术，他们将一种常见的肠道细菌转化为有用的促进剂，可以提高硫代葡萄糖苷的转化率和所得产品的生物利用度。研究人员报告说，工程益生菌和富含十字花科蔬菜的饮食相结合，可以有效地杀死结肠癌细胞，而不会伤害健康细胞。

食物准备如何影响硫代葡萄糖苷的吸收

硫代葡萄糖苷是十字花科蔬菜的辛辣香气和特有苦味的原因。当您在不烹饪的情况下切碎或咀嚼这些蔬菜时，它会引发化学反应，导致硫代葡萄糖苷转化为异硫氰酸酯和吲哚-3-甲醇。据说这些转化产品是负责与十字花科蔬菜相关的大多数健康益处的产品。

例如，研究人员发现，硫代氰酸酯，如萝卜硫素，异硫氰酸苯乙酯和异硫氰酸苄酯可以预防动物癌症并阻止培养物中癌细胞的生长。同时，吲哚-3-甲醇目前正在研究作为潜在的癌症预防剂。由于其调节雌激素活性和代谢的能力，吲哚-3-甲醇被专家视为乳腺癌的有希望的治疗方法。

食物准备会极大地影响你的身体如何处理硫代葡萄糖苷。当你吃十字花科蔬菜而不做饭时 - 不是每个人都喜欢这样做 - 一种叫做黑芥子酶的酶，天然存在于它们中，有助于将硫代葡萄糖苷转化为肠道中的有用产品。该过程非常有效，并导致身体对异硫氰酸酯的快速吸收。

但是，当你烹饪十字花科蔬菜时，热量会使黑芥子酶失活，使代谢硫代葡萄糖苷的工作仅由肠道细菌决定。根据研究，这种替代事件导致硫代葡萄糖苷分解速度较慢，转化产物吸收不良。因此，如果你想利用十字花科蔬菜的抗癌作用，你别无选择，只能生吃它们。

益生菌有助于提高西兰花抗癌剂的生物利用度

为了解决烹饪十字花科蔬菜引起的问题，新加坡研究人员决定将微生物设计成益生菌，在没有植物黑芥子酶活性的情况下促进硫代葡萄糖苷的转化。他们选择了大肠杆菌，这是一种天然存在于人类肠道中的肠道细菌。他们使微生物能够与结直肠癌细胞结合并产生自己的黑芥子酶，以加速硫代葡萄糖苷向萝卜硫素的转化。

根据研究人员的说法，他们实验背后的想法是诱导癌细胞吸收萝卜硫素，已知萝卜硫素会引发癌细胞死亡。由于工程大肠杆菌选择性地与癌细胞结合，并且正常细胞不产生黑芥子酶，因此后者不会以任何方式受到其策略的威胁。

当研究人员将工程大肠杆菌与含有硫代葡萄糖苷的西兰花提取物相结合时，他们发现该组合杀死了培养物中超过95%的结直肠癌细胞。同时，在患有结直肠癌的小鼠中，益生菌和西兰花的组合也使肿瘤数量减少了75%。

此外，与没有接受相同治疗的小鼠相比，在接受治疗的动物中检测到的肿瘤小了三倍，这表明工程益生菌成功地增强了西兰花中硫代葡萄糖苷转化为抗癌异硫氰酸酯的转化。根据研究人员的说法，他们的工程共生细菌，以补充剂的形式并与十字花科富含蔬菜的饮食相结合，可用于预防癌症和消除手术切除肿瘤后留下的任何癌细胞。

“我们战略的一个令人兴奋的方面是，它只是利用了我们的生活方式，有可能将我们的正常饮食转变为可持续的低成本治疗方案。我们希望我们的策略可以成为当前癌症疗法的有用补充，“该研究的作者之一Matthew Chang副教授说。

十字花科蔬菜是抗癌化学物质和必需营养素的丰富来源，您需要从饮食中获得。将这些超级食物加入您的日常膳食中，享受天然的癌症保护，并体验其其他健康益处。